BERTA RIBÉS
CASTELLÓN.- Tres doctores en Física de la Universitat
Jaume I (UJI) han patentando un sensor de humedad para la optimización
del riego cuya principal novedad radica en que tiene en cuenta las condiciones
de humedad del suelo, es decir, si ha llovido, está nublado o
si la tierra se ha secado suficiente.
El sensor de humedad está orientado a disminuir el consumo de
agua de riego en cualquier tipo de aplicación, desde agricultura,
invernaderos, jardinería hasta campos de golf. De hecho, se ha
empezado a utilizar en un campo de golf de la provincia de Castellón.
Los inventores de la patente y promotores de Xop Física, SL,
una spin-off de la UJI, son los doctores en Física Germà
Garcia Belmonte, profesor titular; Juan Bisquert, catedrático,
y Francisco Fabregat, profesor contratado doctor, todos pertenecientes
al departamento de Física de la UJI.
El proyecto del sensor de humedad para la optimización del riego
consiste en el desarrollo de un sistema de control del riego completo
que proporciona información sobre las necesidades hídricas
de la planta, tanto en base a los datos ambientales como, y aquí
radica la principal aportación, a las condiciones de humedad
del suelo.
Para ello, se está desarrollando una electrónica de medida
y comunicaciones que permita conectar los sensores situados en diferentes
lugares del área a controlar con el centro de control del riego
donde un software de fácil uso proporcionará al responsable
datos necesarios para decidir su puesta en marcha, según informó
uno de los inventores, Francisco Fabregat.
Por su parte, en el proyecto de célula solar, se evalúa
la posibilidad de utilizar una nueva tecnología fotovoltaica
conocida como células solares de colorante, para la fabricación
de células y paneles solares de bajo coste, añadió
el físico.
Francisco Fabregat explicó que el mundo de la energía
solar fotovoltaica se ha puesto muy de moda en los últimos años
en parte por las subvenciones otorgadas por los gobiernos, caso español
y alemán,
sensor de humedad que optimiza el
riego en agricultura y campos de golf
trabajando en el sensor de humedad
desde el año 2000. Años más tarde, en 2005, dados
los problemas relacionados con el agua y de creciente interés en
realizar una gestión eficiente de la misma, los inventores pensaron
en desarrollar esta patente y poner en el mercado una herramienta útil
para optimizar el riego. Así nació Xop Física.
Por su parte, el desarrollo de las células solares de colorante
se inició a principios de la década de los noventa. La iniciativa
en este campo ha sido principalmente europea, aunque también se
han producido importantes contribuciones de investigadores japoneses y
americanos. En el último año se han reportado eficiencias
de hasta el 11 por ciento en los laboratorios del EPFL en suiza y de Sharp
en Japón. Los promotores de Xop Física fueron los primeros
investigadores en España en trabajar sobre esta tecnología
alrededor de 1998.
Las dificultades
Pero la labor de investigación no siempre ha sido fácil.
El tiempo, la falta de personal, los retrasos en la recepción de
los fondos de proyectos aprobados, compaginar el desarrollo científico
y el tecnológico, las incompatibilidades entre universidad y empresa,
un sinfín de posibilidades.
Con todo, los proyectos de estos científicos han recibido el respaldo
de la Conselleria de Empresa, Universidad y Ciencia dentro del Programa
Gesta 2007 —Generación de Soluciones de Tecnología
Avanzada— que ha impulsado la Generalitat Valenciana.
Aunque en su caso contarán con financiación del programa
Gesta, los investigadores consideran que no estaría de más
poder contar con los fondos de manera anticipada. En este sentido, cabe
recordar que en la Comunitat Valenciana los fondos dedicados a investigación,
desarrollo e innovación, I+D+i, tanto públicos como privados,
están muy por debajo de la media nacional, que al mismo tiempo
es bastante inferior a la media europea y a los compromisos de Lisboa.
abastecimiento en el suministro
de materia prima».
Sin embargo, con la actual tecnología no está claro que
el precio final del kW h solar pueda reducirse hasta niveles competitivos
con otras fuentes de
«lo que ha provocado problemas de
energía, por eso Fabregat apunta la conveniencia de explorar la
aplicación de tecnologías alternativas de bajo costepara
producir energía solar.
Este equipo de físicos castellonenses está