La gran mayoría de sistemas de riego automático instalados en los campos basan la programación del riego en tablas horarias o se accionan a partir de datos atmosféricos, como lluvia, viento o temperatura. Pocos disponen de sensores que puedan leer directamente el estado hídrico del suelo. Hasta el momento, no había en el mercado un método fiable y viable económicamente que analizase la disponibilidad de agua en el suelo y que controlase el suministro. Pero un grupo de investigadores de la Universitat Jaume I ha ideado un sensor de humedad de la tierra que supera este déficit tecnológico. Su proyecto fue galardonado con el VIII Premi d´Investigació del Consell Social de la UJI en resultados de I+D+i. El premio incluía la publicación de un libro que ayer fue presentado por el presidente del Consell Social, Rafael Benavent, y por el rector de la UJI, Francisco Toledo, en la Fira del Llibre de Castellón. Benavent confió en que este producto tecnológico incremente la eficiencia en el uso del agua en el campo, en jardines y campos de golf.

Francisco Fabregat, profesor de la UJI, explicó que el proyecto empezó en el 2000 con la creación de una patente para intentar producir una herramienta que permitiera controlar el riego y ahorrar agua, porque durante siglos los agricultores han regado de una forma y con la introducción de los nuevos sistemas resulta difícil conocer el estado de irrigación de la tierra. En vista de que nadie se lanzaba a explotarla, se aventuraron a intentar producir un sensor que fuera aplicable. Fruto de esta investigación, nació una empresa de base tecnológica que el Premio del Consell Social ha impulsado.

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El Instituto de la Pequeña y Mediana Industria Valenciana (Impiva) y el Centro Europeo de Empresas Innovadoras (CEEI) de Castellón, que preside el empresario Diego Basco, otorgaron ayer el premio al Mejor Proyecto Empresarial desarrollado en el 2006 a la empresa de base tecnológica Xop Física S.L., por el desarrollo de sensores de humedad del suelo o como detectores de lluvia para interrumpir los programas de riego.

El galardón a Xop Física se enmarca dentro de los Premios CEEI-Impiva 2006 financiados por el Impiva con 4.000 euros, donde se reconoció también la trayectoria empresarial de Elektrosol S.L. dedicada al estudio, instalación y mantenimiento de la tecnología necesaria para emplear la energía solar en procesos domésticos e industriales.

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La empresa de base tecnológica Xop Física, especializada en la fabricación de sensores de humedad del suelo, recibió ayer el Premio al Mejor Proyecto Empresarial de 2006 concedido por el Instituto de la Pequeña y Mediana Industria Valenciana (IMPIVA) y el Centro Europeo de Empresas Innovadoras (CEEI) de Castellón. Los premios CEEI-Impiva 2006, que fueron entregados ayer en Castellón, también reconocieron la trayectoria empresarial de la empresa Elektrosol, dedicada al estudio, instalación y mantenimiento de tecnología para el aprovechamiento de la energía solar en los procesos domésticos e industriales.

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Tres doctores en Física de la Universitat Jaume I (UJI) han patentando un sensor de humedad para la optimización del riego cuya principal novedad radica en que tiene en cuenta las condiciones de humedad del suelo, es decir, si ha llovido, está nublado o si la tierra se ha secado suficiente.

El sensor de humedad está orientado a disminuir el consumo de agua de riego en cualquier tipo de aplicación, desde agricultura, invernaderos, jardinería hasta campos de golf. De hecho, se ha empezado a utilizar en un campo de golf de la provincia de Castellón.

Los inventores de la patente y promotores de Xop Física, SL, una spin-off de la UJI, son los doctores en Física Germà García Belmonte, profesor titular; Juan Bisquert, catedrático, y Francisco Fabregat, profesor contratado doctor, todos pertenecientes al departamento de Física de la UJI.

El proyecto del sensor de humedad para la optimización del riego consiste en el desarrollo de un sistema de control del riego completo que proporciona información sobre las necesidades hídricas de la planta, tanto en base a los datos ambientales como, y aquí radica la principal aportación, a las condiciones de humedad del suelo.

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